De nieuwe opvangwet van 12 januari 2007 voorziet dat een asielzoeker die in één van de opvanginitiatieven verblijft (centra’s of kleinschalige opvang) het recht heeft op het volgen van een cursus of opleiding (artikel 35 van de Opvangwet).

Dat dit recht op opleidingen wettelijk verankerd is, is een goede zaak. Dat blijkt uit de positieve ervaringen van het pilootproject binnen het Europees Sociaal Fonds dat de naam Right 2 Learn kreeg. Dankzij het project werden een reeks aangepaste opleidingsmodules ontwikkeld en gegeven. Twee jaar lang volgden zo’n 180 asielzoekers opleidingen in ondermeer snit en naad, automechanica of elektriciteit.

Nu het einde van Right 2 Learn in zicht is, kwamen alle partners, inclusief een vertegenwoordiger van de cursisten-asielzoekers, vorige week dinsdag samen op een studiedag in Brussel. Met veel enthousiasme drukten zij hun tevredenheid uit over de aanpak en de behaalde resultaten van het project. “Als de asielzoeker mag blijven, bevordert het zijn integratie, als hij moet terugkeren, vergroot het de kans op een goede reïntegratie in het herkomstland”, luidde het. Alle betrokkenen waren het er volmondig over eens dat dit recht op opleidingen voor asielzoekers in de opvang zo snel mogelijk door de bevoegde beleidsmakers moet worden ingevuld. “Het artikel 35 mag geen lege doos blijven”, was de boodschap.

Samen met projectpromotor De Overmolen en met de andere partners zal Vluchtelingenwerk Vlaanderen pleiten voor een snelle en concrete invulling van het recht op opleidingen voor asielzoekers in de opvang. Op het terrein is het enthousiasme en de wil om ermee verder te gaan alvast erg groot.

Gonnie Put