|
Linda Delva, voorzitster van het Limburgs Platform voor Vluchtelingen, werkt al meer dan 15 jaar als gedreven vrijwilliger voor vluchtelingen. 'Samenleven en werken met vluchtelingen en andere vrijwilligers is voor mij een enorme verrijking die ik niet meer zou kunnen en willen missen.' Nog elke dag staat Linda versteld van het doorzettingsvermogen van vluchtelingen. Vluchtelingen zijn gevlucht uit noodzaak, zij hebben heel wat meegemaakt. Een warm welkom doet dan veel. Dat warm welkom is wat Linda, samen met vele andere vrijwilligers, vluchtelingen probeert te geven.
→ terug naar E-fugee nr.4  Linda werkt al meer dan 15 jaar als gedreven vrijwilliger voor vluchtelingen. In 1996 stond Linda mee aan de wieg van het Limburgs Platform voor Vluchtelingen, een koepel van alle Limburgse vrijwilligersorganisaties die zich inzetten voor vluchtelingen. Ze wil er vooral voor blijven ijveren dat de stilte doorbroken wordt en dat de stem van de vluchtelingen gehoord wordt. ‘Wij zijn hun Belgische familie’ ‘20 jaar geleden schrokken mijn man en ik erg van de beelden van asielzoekers die op straat moesten slapen. Samen met onze buren Jef en Griet beslisten we toen snel om onze schuur in de tuin om te bouwen tot twee studio’s voor vluchtelingen. Ik weet nog goed hoe de eerste vluchtelingen uit Congo bij ons thuis aankwamen. Zij moesten hier helemaal opnieuw beginnen. Wij maakten hen wegwijs in onze samenleving, brachten de kinderen naar school, gingen samen naar de winkel, de dokter en probeerden hen duidelijke informatie te geven over de asielprocedure.’ Linda vertelt hoe deze opvang een niet te onderschatten meerwaarde was voor haar gezin: ‘Mijn man, de kinderen, de vluchtelingen en ik hebben samen lief en leed gedeeld. En dat schept een band. Vriendschappen voor het leven. Wij zijn hun Belgische familie!’. De onuitputtelijke kracht van vluchtelingen Als je aan Linda vraagt naar haar drijfveer om zich als vrijwilliger voor vluchtelingen in te zetten laat een antwoord niet lang op zich wachten: ‘De onuitputtelijke kracht van de vluchtelingen die ik ontmoet, maakt dat ik blijf doorzetten. Zij zijn mensen zoals jij en ik, met hoop en verlangens, en zij hebben dus ook recht op een menswaardig bestaan. Samenleven en werken met vluchtelingen en andere vrijwilligers is voor mij een enorme verrijking die ik niet meer zou kunnen en willen missen’. Goed nieuws ‘Onlangs kreeg ik een telefoontje van Musa, een 17-jarige jongen uit Sierra Leone, die zijn moeder, vader, twee broers en zus voor zijn ogen heeft zien vermoord worden, met het nieuws dat hij eindelijk positief antwoord kreeg van het Commissariaat voor Vluchtelingen. Daar kan je toch niet anders dan gelukkig van worden?’ Hoe gaat het met je? ‘Nog elke dag sta ik versteld van het doorzettingsvermogen van vluchtelingen. Ondanks hun eigen problemen vragen ze altijd eerst: hoe gaat het met jou, je man, je kinderen, je ouders? Het is ongelooflijk hoe ze altijd eerst naar mijn uitgebreid antwoord luisteren en daarna pas over hun eigen situatie willen praten.’ Linda geeft wel toe dat vrijwilligerswerk bij momenten zwaar kan zijn: ‘in sommige periodes word ik overspoeld door werk. Het werk dat ik doe is moeilijk te begrenzen. Ik heb soms het gevoel dat ik aan iets begonnen ben, niet wetend waar het eindigt’. Om de werklast wat te verlichten en nog meer vluchtelingen te kunnen helpen hunkert het Limburgs Platform voor Vluchtelingen naar nieuwe, jonge vrijwilligers. Als ervaren vrijwilliger heeft Linda onmiddellijk de juiste woorden klaar om mensen te overtuigen om zich net als haar in te zetten voor vluchtelingen “Niet alleen het feit dat je in contact komt met verschillende culturen en je vluchtelingen de eerste stappen naar een veilige toekomst biedt zijn een grote verrijking, maar vooral de vriendschappen die ontstaan uit mijn werk zijn van onschatbare waarde”. Zin in vrijwilligerswerk? Surf naar www.vluchtelingenwerk.be.
Bekijk hier enkele vacatures uit Limburg.
tags: vrijwilligerswerk vrijwilligersgroepen 05.04.2011 → terug naar E-fugee nr.4 | 
