Het Europees Hof voor de Rechten van de Mens heeft België veroordeeld voor het opsluiten van kinderen. Eind 2006 werd een Tsjetsjeense moeder samen met haar vier kinderen een maand opgesloten in centrum '127bis' te Steenokkerzeel. Het opsluiten van kinderen kan op geen enkele manier worden gerechtvaardigd.
Het Hof oordeelt nu dat de levensomstandigheden in dat centrum, dat ontworpen is voor volwassenen, niet geschikt zijn voor kinderen. Ondanks het feit dat één van de kinderen zware psychologische problemen vertoonde en Artsen Zonder Grenzen had aangeraden het gezin vrij te laten om verdere schade te voorkomen, bleef het gezin opgesloten. Volgens Vluchtelingenwerk kan het opsluiten van kinderen op geen enkele manier worden gerechtvaardigd.
In oktober 2008 startte de regering met een pilootproject om aan deze praktijk een einde te stellen: gezinnen die België moeten verlaten worden voortaan ondergebracht in een open “terugkeerwoning”. Een belangrijk resultaat is dat er op dit moment geen minderjarige kinderen meer worden opgesloten in gesloten centra.
Na de veroordeling van België moet dit pilootproject nu wel duurzaam worden. De weg ligt ook open voor een wettelijk verbod op de opsluiting van kinderen. De vooruitgang op het terrein blijft immers fragiel: het pilootproject is nog steeds een politieke beslissing, waarvan het niet zeker is dat deze zal gehandhaafd blijven. België kan ook op EU-niveau een voortrekkersrol spelen wanneer België in juli 2010 het voorzitterschap van de Europese Unie zal opnemen.
Pieter Stockmans - beleidsmedewerker
03/02/10
Meer info:
Vluchtelingenwerk publiceerde een eerste rapport over het Belgische alternatief voor de opsluiting van minderjarige kinderen. Lees hier meer over onze bevindingen
ECRE publiceerde een interview met Alexis Deswaef, de advocaat van de Tsjetsjeense familie. U kunt het hier vinden
Het persbericht van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens vindt u hier
Het Hof oordeelt nu dat de levensomstandigheden in dat centrum, dat ontworpen is voor volwassenen, niet geschikt zijn voor kinderen. Ondanks het feit dat één van de kinderen zware psychologische problemen vertoonde en Artsen Zonder Grenzen had aangeraden het gezin vrij te laten om verdere schade te voorkomen, bleef het gezin opgesloten. Volgens Vluchtelingenwerk kan het opsluiten van kinderen op geen enkele manier worden gerechtvaardigd.