21 juli 2009: de zoveelste deadline voor het bereiken van een akkoord in het regularisatiedossier. Het verschil met alle voorgaande: deze deadline heeft effectief gewerkt. De federale regering had zelfs nog overschot, op nauwelijks één dag toponderhandelen was de deal rond. Rond 1 uur ’s nachts circuleerde een definitieve tekst in de mailboxen.

Premier Van Rompuy mag een pluim op zijn hoed steken voor volharding en zijn partij was duidelijk de bruggenbouwer in dit dossier, dankzij de inzet ook van een aantal zeer beslagen kabinetsmedewerkers. Het verdwijnen van Karel De Gucht (vooral), Annemie Turtelboom (beiden OpenVld) en Marie Arena (PS) van de onderhandelingstafel was de ontsteking die de raket eindelijk van de grond kreeg.

Het bereikte akkoord is niet wat we gevraagd hadden. Het gaat opnieuw om een one shot, net als in 1999, niet om een duurzame regeling die het regularisatiebeleid voor de toekomst vastlegt. We kunnen daar terecht negatief over doen: kortzichtig beleid, hete aardappel doorgeschoven, gebrek aan creativiteit en visie, enzovoort.

Tegelijk is dit echter een prachtige overwinning voor het middenveld, dat door aanhoudende acties en lobby de deblokkage heeft geforceerd van een dossier dat twee jaar lang muurvast zat. We hebben de arm omgewrongen van hen, in de regering en daarbuiten, die dit absoluut wilden tegenhouden. Vluchtelingenwerk en zijn achterban liepen daarbij voortdurend voorop, meestal onder de vlag van het Forum Asiel en Migraties.

We mogen en moeten kritisch zijn bij dergelijke akkoorden, maar tegelijk past het om af en toe ook onze overwinningen in de verf te zetten en elkaar op de schouder te kloppen. We zijn een sociale beweging die weegt, die invloed heeft, die maatschappelijke kwesties in politieke beslissingen kan doen omzetten. Dat mogen we claimen, daar moeten we trots op zijn.

Goed gedaan, geweldig gewerkt van iedereen die de voorbije jaren mee heeft actie gevoerd, gemanifesteerd, brieven geschreven, de media heeft bewerkt, anderen gemobiliseerd,… Het was een lange, afmattende strijd, maar deze veldslag hebben we gewonnen !! De oorlog voor een 21ste eeuws humaan asiel- en migratiebeleid is echter nog lang niet gestreden. Op naar de volgende veldslag dus !

Pieter De Gryse – Directeur Vluchtelingenwerk Vlaanderen
31/08/09