Om het aanhoudende tekort aan opvangplaatsen voor asielzoekers in te dijken besliste minister van Maatschappelijke Integratie Arena om het oude spreidingsplan voor asielzoekers opnieuw te activeren. Volgens dat plan werden asielzoekers toegewezen aan een ocmw dat de asielzoeker dan financieel ondersteunde.

De nieuwe opvangwet van 2007 maakte een einde aan de financiële ocmw‑steun voor asielzoekers. Bedoeling was dat alle asielzoekers, voor de duur van hun procedure, opgevangen werden, eerst in een gemeenschappelijk opvangcentrum, daarna in een kleinschaligere opvangplaats met meer privacy. Maar wegens structureel plaatstekort slaagt men er niet in om deze materiële opvang waar te maken. De voorbije maanden gebeurde het meermaals dat kandidaat-vluchtelingen op straat belandden en zelf onderdak en eten moesten zien te vinden omdat er geen opvangplaatsen waren.

Al meer dan een jaar tracht de overheid de opvangcrisis via ad hoc maatregelen aan te pakken, maar zonder resultaat. Arena kon 850 extra opvangplaatsen in de wacht slepen maar die bleken ruimschoots te weinig om de situatie te normaliseren. Daarom grijpt de minister nu terug naar de oude regeling die nog kan toegepast worden op een beperkte groep van asielzoekers in de opvang. Het gaat om mensen die voor 1 juni 2007 asiel hebben aangevraagd en nog wachten op een beslissing. Zij kunnen nog via het oude spreidingsplan aan een ocmw toegewezen worden. Arena hoopt hiermee 2600 opvangplaatsen te recuperen.

De Vereniging voor Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG) laat op haar website weten dat ze niet blij is met de herinvoering van het spreidingsplan. Volgens het VVSG heeft de opgelegde spreiding van asielzoekers nooit gewerkt onder meer omdat asielzoekers niet verhuizen naar de gemeente van het ocmw dat hen werd toegewezen.

Vluchtelingenwerk is niet gekant tegen de maatregel van Arena. VwV is nooit voorstander geweest van langdurige materiële opvang en wil een beperking in de tijd van materiële opvang. Bovendien is deze oplossing de enig mogelijke indien men wil vermijden dat asielzoekers letterlijk op straat belanden. VwV vraagt wel voldoende tijd om de asielzoekers toe te laten naar een woning bij een ocmw te verhuizen.

Gonnie Put & Pieter De Gryse
01/06/09

Meer details over de nieuwe opvangregeling en over het standpunt van VVSG: http://www.vvsg.be